《中部》産直記事　名木の名を受け継ぐ　観光と地域活性化のシンボル ～JAいわて花巻 農産物直売所「すぎの樹」（花巻市）～

　花巻市は、豊富な湯量を誇る11の温泉からなる県立公園花巻温泉郷として知られるほか、宮沢賢治生誕の地としてゆかりの名所や記念館、高村光太郎が晩年を過ごした山荘や記念館など文化かおる観光地に恵まれています。

　そんな花巻市の新たな観光・地域活性化の拠点として、県道13号線（盛岡和賀線）沿い、東北自動車道の花巻南インターチェンジから南西に約10分のところに、令和2年8月に道の駅「はなまき西南（賢治と光太郎の郷）」がオープン！

　今回は、その道の駅内にある物産館・産直施設の『JAいわて花巻 農産物直売所「すぎの樹」』を紹介します。

 

開設27年目の老舗産直が移転して、パワーアップ！

　『JAいわて花巻 農産物直売所「すぎの樹」』は、花巻市太田地区に平成8年7月に花巻農業協同組合が直営する産直として開設しました。県内でもまだ産直が少ない時代の先駆けとなった老舗の産直です。令和2年8月に、道の駅「はなまき西南」のオープンと合わせて移転、リニューアルオープンしました。

　そんな産直「すぎの樹」の名前は、移転前の産直直ぐのところにある、樹齢約200年の杉の大木に由来します。地域の歴史を見守り、地域のシンボルとなって大切にされてきた名木から名前をいただきました。産直「すぎの樹」も地域で生産される農畜産物の直売を通じ、生産者と消費者との交流を図りながら、観光と地域活性化の拠点（シンボル）としての役割を担っています。

　移転に伴い、組合員が増加。近隣地区のみならず、北上市、遠野市や西和賀町からも組合員が加入したことで、農産物や加工品の品揃えがパワーアップし、お客様により楽しんでいただけるようになりました。

「すぎの樹」オススメの農産物・加工品

　産直の主力は、何といっても季節の旬な野菜です。春はホウレンソウ、春菊や菜花など種類豊富な葉物野菜から始まり、夏にはトマト、ナスやピーマンなど定番の夏野菜だけでなく、ネギやアスパラガスなど花巻・北上地域で生産が盛んな野菜も並びます。お客様に喜んでいただくため、カラーバリエーション豊富な珍しい野菜も登場します。

　秋以降のオススメは、りんごなどの果物です。太田地区は花巻市でもりんご栽培が盛んな地域であり、時期ごとに様々な品種が並びます。贈答品として箱詰めされたりんごはサイズ展開も豊富で、たくさん入って嬉しい10キログラム・5キログラム箱のほか、手土産用として3キログラム箱も人気となっています。もちろん、地方発送にも対応しています。組合員が加工した品種別のりんごやぶどうのジュース、山菜やきのこも人気です。

　このほか、全国の提携JAから届く旬の農産物も魅力のひとつで、品薄になりがちな冬場も様々な野菜や果物が売り場を彩ります。

地元農産物を使用した豊富な加工品

　産直内には、JA女性部や地元婦人会などで組織する加工グループ「ミレットキッチン花（フラワー）」の加工場があります。花巻市特産の雑穀を使った弁当や総菜などを販売しているほか、地域の高齢者宅へ弁当を配達し、見守り活動を行いながら交流を深めています。

　ひときわ色鮮やかなドレッシングは、花巻市内の若手農業者で組織する「花巻野菜加工生産組合（どんまいプロジェクト花巻）」が野菜やりんごなどを使用して製造しています。メンバーが営む農家レストランで作られたお弁当も取り揃えております。

　このほか、西和賀町特産の「西わらび」の加工品や地元の福祉施設で製造したパンも人気商品となっています。

「すぎの樹」は楽しい交流の場

お客様と組合員が気楽に触れ合えるのも魅力のひとつです。「常連のお客様との触れ合いや、新しいお客様との出会いを良い刺激に、より喜んでもらえる産直にしたい」と兼松店長は話します。みずみずしい野菜や果物が店頭に並ぶと、さわやかな雰囲気に包まれます。

また、出荷した生産物の出来栄えを競い合ったり、野菜の品種特性の情報を交換したり、よもやま話に花を咲かせたり、「組合員同士の交流の場」ともなっています。

7月には創業祭、8月にはお盆セール、11月には収穫感謝祭など、お客様への感謝をこめたイベントを開催しております。

　道の駅には、地域の情報コーナーはもちろん、名物「笹間ホルモン」で有名な焼肉店「焼肉・定食・冷麺　味楽苑」、キッチンカーで花巻産の素材を使用したジェラートを提供する「夢ジェラート」やコンビニエンスストアもあり、ついつい長居をしてしまいます。

　また、地元のローカルFM「えふえむ花巻」では毎週金曜日に、道の駅のイベントや旬の農産物など道の駅の最新情報を発信しておりますので、訪れる前にチェックしてみてはいかがでしょうか。

　これからの行楽シーズンに向け、産直の品揃えもどんどん豊富になっていきます。感染症対策を万全にして営業しておりますので、花巻に観光やドライブでお越しの際は、花巻の魅力たっぷりの明るく元気な「すぎの樹」にぜひお立ち寄りください。

• 《中部》産直記事　銘木の名を受け継ぐ　観光と地域活性化のシンボル ～JAいわて花巻 農産物直売所「すぎの樹」（花巻市）～ （PDF 774.8KB）