お国でいろいろ「いものこ」談義 in「週刊ことばマガジン」

　平成21年2月28日、IAT岩手朝日テレビ「週刊ことばマガジン」で、当センターが紹介されました。この番組は、東北6県と新潟県の方言を紹介する番組（制作：KHB東日本放送、テレビ朝日系列7局ネット）です。

　今回、岩手県北上市の方言として「いものこ」が取り上げられることになり、農業研究センターで収録された「イモ座談会」が番組中で放送されました。農業研究センターから3名、中央農業改良普及センターから2名の職員が参加して、IATの中尾考作アナウンサーを加えた計6人で座談会を行いました。

お題・その1「『イモ』といえば真っ先に思い浮かぶのは？」
　八幡平市（岩手県北）の出身者が「ジャガイモ」を挙げたのに対し、千葉県出身者は「サツマイモ」、青森県出身者は「ナガイモ」と、出身地の特産品となっているイモを挙げ、それぞれのお国柄を忍ばせていました。

お題・その2「『いものこ』って何だ？」
　「いものこ」とは、岩手県などで「サトイモ」のことを指す方言です。「はじめはよく分からなかった」「ジャガイモの子どもイモかと思った」という県外出身者に対して、街頭インタビューでの北上市民の反応は、当然のごとく「『いものこ』は『いものこ』！」だった、というエピソードが中尾アナから紹介されると、一同爆笑となりました。そこで、農業研究センターの北上市出身者が「小さいころから『いものこ』という言葉が定着しているからだ」と説明すると、「なるほど」と納得する一同でした。

お題・その3「『いものこ』は他のイモと何が違うの？」
　おおまかに言うと、サツマイモやジャガイモは、種芋に対して商品となるイモが対等な関係にあるのですが、「いものこ（サトイモ）」の場合は、種芋に親芋が着き、親芋に子芋が着き、子芋に孫芋が着くというように、親・子・孫という段階的な着き方をします。北上市で栽培されている「いものこ」は、「二子いも」として有名ですが、孫芋を主に食べる一般的なサトイモと違い、子芋が美味しいという特徴があります。

　なお、東北大学方言研究センターの小林隆教授によれば、「古くは、一般的にイモといえば「サトイモ」の事を指し、“イモノコ”とは『サトイモの子芋』を指す言葉である」とのことでした。ふだん何の気なしに使っている言葉にも、それぞれ「語源」となる歴史があるのだなあと、とても勉強になる番組でした。

注意とお願い
　本記事中に使用されている放映画像は、IAT岩手朝日テレビの許諾を得て掲載しております。第三者による無断複製や二次利用は固くお断りします。

（企画管理部研究企画室　専門研究員　阿部 弘）