乳牛の放し飼いのススメ ～ アニマルウェルフェア（動物福祉）の推進

　近年、家畜の快適性に配慮した飼育管理が求められており、令和5年6月に農林水産省からアニマルウェルフェア（AW）の指針の最終案が示されました。その中では、中小規模の酪農家で一般的な繋留飼養において、定期的に牛を放して運動をさせる機会を設けることが推奨されています。既に分娩前に運動を取り入れている酪農家では、改めてAWを言われるまでもなく周産期疾病が少ないことが知られています。

　一方で、多岐にわたる飼養環境の制約がある中で、どのように放し飼いを取り入れていけばよいのかといったノウハウは、これまで確立されていませんでした。そこで当所では、令和5年度から分娩前の搾乳を止める乾乳期に放し飼いをし、安全な出産ができるような飼養管理体系の確立をテーマとした研究に着手しました。

　令和4年度の予備調査では、季節や天候により運動に意欲的となる時間帯が異なることなどの知見が得られたところです。令和5年度は、現場で乾乳期の運動を取り入れている生産者の事例収集を行い、より多くの酪農家が実践できるような管理指標を作成することとしています。

（畜産研究所家畜飼養・飼料研究室　専門研究員　荒谷 祐介）