農大生が学ぶ！牛に優しいカウコンフォート

　畜産研究所では、令和2年6月17日、農業大学校の1年生17名（肉畜経営科10名、酪農経営科7名）を対象に研修を行いました。午前中は、超音波画像診断装置を使った肉質診断や妊娠鑑定などを行い、午後はカウコンフォートについてスライドを使って勉強してもらいました。

　カウコンフォートとは「乳牛の快適性」と訳され、牛のストレスをできるだけ除くものです。
　例えば、牛の採食がしやすいようにエサ場や水飲み場を清潔にして十分な量の飼料を用意したり、快適な気温で過ごせるように換気をしたり、ゆっくり休息ができるように柔らかなベッドを整えるなど、牛にとって快い環境をつくることで、牛が健康的に牛乳を生産できるようになります。
　このように、牛にとって優しい環境にすることで、人の労働環境や経営も改善し、よりよい酪農経営へとつながっていきます。

　今回の説明は学生にとっても初めて聞く内容だったようですが、10月には第2ラウンドとして「牛群検定」について研修する機会があります。その時には、牛に関する関心や理解がもっと高まった畜産の将来を担う彼らに再会できることを楽しみにしています。

（畜産研究所家畜飼養・飼料研究室　専門研究員　髙橋 優希）