水に溶けているさまざまな成分をあらわす指標のひとつが「硬度」です。
硬度は、下の表のように、おいしい水の条件の一つにあげられていて、適度に高い水−つまり、カルシウム、マグネシウムが適当に含まれている水−のほうが、おいしいとされています。
おいしい水の条件　　　　　　　（昭和６０年・厚生省・「おいしい水研究会」より）
水質項目 おいしい水の条件 説　　　　明 蒸発残留物 30〜200mg/リットル 水を蒸発させたときに残る物の量です。 成分は主にミネラル分で、適度に含まれるとまろやかな味になりますが、多すぎると苦味や渋みが増します。電気ポットやヤカンの内側に白くこびりついて見えるのがこれです。 硬度 10〜100mg/リットル 水に溶けているミネラル分の中でも量が多いカルシウムとマグネシウムの合計を表します。 硬度が低い水はくせがなく、高いと苦みを感じることもあり好き嫌いが出ます。 遊離炭酸 3〜30mg/リットル 水に溶け込んでいる炭酸ガスの量です。 水にさわやかな味を与えます。 過マンガン酸 カリウム消費量 3mg/リットル以下 水中の有機物の量です。少ないほうがきれいな水です。多い水の味は悪くなります。 臭気強度 ３以下 普通の人がカビ臭さなどを感じないレベルです。 残留塩素 0.4mg/リットル以下 殺菌のために入れている塩素の量です。 水道水に入っています。 濃度が高いとカルキ臭で味がまずくなります。 水温 最高20℃以下 適度に冷やすとおいしく感じられます。
硬度の測りかた
�@試験しようとする水100ミリリットルをビーカーにとります。
�A「EBT試薬」を入れます。カルシウム、マグネシウムを含む水は、赤紫色になります。
（一方、まったく含まない水−純水−は、青色です。）
�Bビュレットという道具を使い「EDTA溶液」を少しずつ入れていきます。
赤紫色が青色に変わるまで入ったEDTA溶液の量（ミリリットル）を読み取ります。
このEDTA溶液の量（ミリリットル）×１０　＝　硬度[ｍｇ／リットル]となります。
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