時間と手間は、通常のカキの倍以上。だからこそ育つ『花見かき』

山根さんが開発した「花見かき」は、マガキを2年〜3年かけて、より大きく育てたものです。その最大の特徴は、なんと言っても身の大きさ。1個50ｇ前後と一般サイズの3倍以上あります。しかも、熱を加えることで旨味成分がより凝縮され、食べると濃厚でジューシーな美味しさが口の中いっぱいに広がります。

その育て方を簡単に説明すると…。種苗搬入から本養成までは一般のマガキとほぼ同じ。1月から2月に大きさ、形状を厳選し、基準を満たしたものだけを、さらに2〜3ヶ月間養成することで、プックリふっくら、濃厚で美味しい『花見かき』に育つのです。

『花見かき』は、カキの超エリート!!

『花見かき』が育つ山根さんの養殖場は宮古湾の湾口から奥へ約7km、津軽石川の河口にも近い赤前地区にあります。「森は海の栄養源」とも言われますが、山根さんの住む重茂半島一帯は、藻場・干潟が残っており、水質、環境的にも恵まれています。しかも、宮古湾は湾口が広いことから、湾の奥でも海水の循環が活発。閉伊川という大河も流れ込んでおり、カキの餌である植物性プランクトンも豊富です。

「環境は抜群。あとは、より条件のいいところで養成して、なるべく均一の大きさ、形状に育てるようにしています。口で説明するのは簡単ですが、これがなかなか難しいんですよ。

風の吹き具合、波の具合で適期作業ができないことも多い。ウチで養殖しているカキのうち『花見かき』として育てて出荷できるのは、全体の1〜2割です。まさに、カキの超エリートですね。」と山根さん。

出荷時期は4・5月の2ヶ月限定。「地産地消」で、地域まるごと活性化を目指します

平成17年に「春のたより花見かき」の名称で商標登録。『花見かき』は、４月・5月の2ヶ月間のみ、主に宮古市の飲食店・宿泊施設などに出荷されます。

「というのも、『花見かき』はもともと地域活性化を目指して開発されたものなので、宮古に遠方からもおいでいただくことで、飲食店、宿泊関係、お土産店など、広く、宮古の活性化のためになるじゃないですか」と山根さん。その狙い通り、宮古港にある※1『シートピアなあど』2階の『レストラン汐菜（しおさい）』では、季節限定の『花見かき』特別メニュー目当てのお客さんが殺到。ゴールデンウィーク期間中には、用意した『花見かき定食』が即時完売状態に。施設そのものも、連日満員御礼状態が続いたとのことです。

今年ももうすぐ『花見かき』出荷の季節。例年通り、宮古市内の宿泊施設、飲食店で食べることができますが、出荷数量限定のため、宿泊施設利用時には、『花見かき』があるかどうか電話等で確認の上、予約をしておくことをおすすめします。

※1　海の駅 シートピアなあど

〒027-0004 宮古市臨港（りんこう）通1-20
TEL:0193-71-3100 FAX:0193-71-3011
http://www2.ocn.ne.jp/~seatopia/　E-mail unineko@seatopia.jp

「加熱用カキ」と「生食用カキ」の違い

その大きな違いは、水揚げした後から出荷時までの作業工程の違いであり、鮮度の違いではありません。

生食用は活きた殻付カキを殺菌海水の水槽で24〜48時間浄化したものを殻付のまま、又はむき身処理して出荷します。生食ならではの美味しさが特長です。

一方、加熱調理用（加熱用）は、水揚げされたカキを直ちにむき身に加工。獲れたてをほぼそのままの状態でむき身にして出荷しているので、水揚げしたての味が特長です。

パック商品には、「生食用」、「加熱調理用（加熱用）」のいずれかが、表示されていますので、食べ方によって選んで購入してください。